La confluencia estuarina de Tybee Island, donde el río Savannah se encuentra con el Atlántico, crea uno de los hábitats de delfines más fiables del sureste. Los delfines mulares del Atlántico, Tursiops truncatus, navegan estos canales salobres durante todo el año, con una densidad de población que alcanza su punto máximo entre abril y octubre, cuando las temperaturas del agua superan los 21 °C y los bancos de presas se concentran cerca de las entradas de las mareas. Los biólogos marinos estiman que más de 200 delfines individuales frecuentan las aguas dentro de las tres millas náuticas de la costa norte de Tybee, una densidad inigualable a lo largo de las 100 millas de costa de Georgia. El mejor tour de delfines en Tybee Island parte del distrito del puerto deportivo de Old US Highway 80, donde los operadores mantienen horarios diarios desde las 9 a.m. hasta el final de la tarde. Los avistamientos ocurren en el 92% de las salidas durante la temporada alta, siendo las salidas matutinas las que ofrecen condiciones de superficie más tranquilas y mejor visibilidad en la columna de agua. Grupos de tres a doce delfines cazan cooperativamente en el canal de Lazaretto Creek, empleando una técnica llamada alimentación por encallamiento (strand feeding): conduciendo lisas y menhaden hacia bancos de lodo antes de lanzarse de costado para asegurar a la presa. Este comportamiento, documentado en menos de seis poblaciones costeras del Atlántico, se desarrolla a menos de 400 metros de las embarcaciones turísticas y constituye uno de los ejemplos más observables de búsqueda de alimento aprendida en mamíferos marinos. La infraestructura turística de delfines de Tybee surgió a principios de la década de 2000 junto con las directrices federales de la Ley de Protección de Mamíferos Marinos, que estandarizaron las distancias de aproximación y los protocolos de motor. Los operadores de hoy siguen estrictas zonas de amortiguamiento de 50 yardas y parámetros de velocidad mínima cuando están a menos de 200 pies de los animales, asegurando que la presión de observación no interrumpa a las madres lactantes o a los grupos de juego juveniles. Los tours recorren la costa oeste deshabitada de Little Tybee Island, donde los águilas pescadoras anidan en los árboles muertos sobre la línea de marea y las tortugas de caja de diamante toman el sol en los montículos de cordgrass. Cada viaje cubre de seis a ocho millas náuticas, atravesando los Romerly Marsh Hammocks y pasando por las ruinas de la batería costera de Fort Screven, donde los delfines a menudo investigan las casamatas sumergidas. Los capitanes narran la ecología del estuario de marismas salinas, explicando cómo las mareas lunares arrastran nutrientes a través de los rodales de espartina y apoyan la base alimenticia que ancla la red trófica. La zona de confluencia sustenta no solo a los delfines, sino también a los pelícanos pardos, a las tortugas bobas durante los meses de anidación y a las crías de ballena franca estacionales que pasan por la costa en ruta hacia las áreas de parto. Esta biodiversidad marina estratificada, comprimida en un corredor navegable de apenas dos millas de ancho, ha posicionado a Tybee Island como el sitio más destacado de la región para la observación accesible de cetáceos.