Dieser 14 Meilen lange Abschnitt gezeitengeprägter Wasserstraßen unterstützt die Beobachtung von Meeressäugern, seitdem kommerzielle Fischerboote in den 1960er Jahren erstmals das Verhalten der Delfinschulen dokumentierten. Moderne Delfinbeobachtungstouren begannen an der Ostküste der Insel in den späten 1990er Jahren, als Kapitän Mike Seiler und Kapitän Derek Taylor geführte Touren auf speziell dafür gebauten Pontonbooten mit erhöhten Aussichtsdecks und Hydrophon-Anlagen einführten. Die Routen führen durch die Salzwiesen von Little Tybee Island und die offenen Atlantikwellen hinter der Mole, wo ansässige Delfinschulen aus acht bis zwölf Tieren in den nährstoffreichen Konvergenzzonen, die durch den Gezeitenabfluss von Savannah entstehen, Jagd auf Meeräschen und Garnelen machen.
Betreiber von Tybee Island Delfin-Touren besitzen Genehmigungen für Meerestiere vom Georgia Department of Natural Resources und befolgen die bundesstaatlichen Richtlinien zur Annäherung gemäß dem Marine Mammal Protection Act von 1972, der einen Puffer von 50 Yards zwischen Booten und frei schwimmenden Walen vorschreibt. In Meeresbiologie geschulte Kapitäne kommentieren die in Echtzeit beobachteten Verhaltensmuster: Schwanzschläge als Kommunikationssignale, synchronisiertes Auftauchen bei der kooperativen Jagd und das vertikale „Spy-Hopping“-Manöver, bei dem Delfine über der Wasseroberfläche nach Beute Ausschau halten. Die Sommermonate bringen eine erhöhte Oberflächenaktivität mit sich, wenn im Frühjahr geborene Kälber die Erwachsenen bei der Futtersuche im flachen Wasser begleiten, während sich die Sichtungen im Herbst und Winter auf die tieferen Rinnen der Fahrrinne konzentrieren, wohin die Fischschwärme abwandern.
Das Ökosystem der Delfinbeobachtung um Tybee unterstützt eine kleine Flotte zertifizierter Betreiber, wobei jede Abfahrt auf Gruppen von 15 bis 20 Passagieren begrenzt ist, um akustische Störungen und Wellenschlag für nistende Küstenvögel an den unberührten Stränden von Little Tybee zu minimieren. Die Touren dauern in der Regel 90 Minuten und decken sechs bis acht Seemeilen ab, wobei die Erfolgsquote bei den Sichtungen laut Betreiber-Protokollen, die von der Coastal Resources Division geprüft werden, über alle Jahreszeiten hinweg bei 96 Prozent liegt. Die Kapitäne koordinieren die Abfahrtszeiten mit den zweimal täglichen Gezeitenzyklen und planen die meisten Exkursionen innerhalb von zwei Stunden um die Flut, wenn Delfine in Küstennähe kommen, um die komprimierten Jagdgründe der Marschbäche zu nutzen.
Die Schiffe selbst – flachbodige Pontons mit einem Tiefgang von weniger als zwei Fuß – ermöglichen die Navigation durch die verzweigten Kanäle des Intracoastal Waterway und den Zugang zu den windgeschützten Untiefen der Barriereinsel, wo junge Delfine unter der Aufsicht der Leitkühe Echolot-Techniken üben. Die Naturkundler an Bord nutzen Feldführer zu den Meerestieren von Küsten-Georgia, um die Narben an der Rückenflosse und Pigmentierungsmuster zu identifizieren, die einzelne Delfine unterscheiden, die in Langzeitstudien der University of Georgia Marine Extension dokumentiert wurden. Diese Identifikationsmerkmale, die seit 2003 in regionalen Datenbanken katalogisiert werden, bestätigen, dass mehrere erwachsene Weibchen, die heute die Schulen vor Tybee anführen, erstmals als Kälber während der ersten Untersuchungssaison des Programms dokumentiert wurden.
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